潮汐是指地球表面海水在天体（主要是月球和太阳）引力作用下产生的周期性涨落现象，这种现象主要表现为沿海地区的海水在一天之内的两次涨潮和两次落潮，即高潮和低潮。

潮汐的形成原因主要有以下几点：

1、月球和地球之间的引力作用：月球对地球的引力作用是形成潮汐的主要原因，月球的引力会使地球上的海水向月球方向凸起，形成潮汐。

2、地球自转的影响：地球在自转过程中，不同地区的海水受到月球引力的作用程度不同，导致潮汐的涨落。

3、太阳引力的影响：虽然太阳对地球的引力作用相对较小，但仍然会对潮汐产生一定的影响。

潮汐现象对沿海地区的生态环境、渔业、航运等方面都有重要影响，潮汐可以带来丰富的营养物质，促进海洋生物的生长；潮汐还对沿海地区的港口建设和航运安全产生影响。