“头悬梁锥刺股”这个成语源自中国古代的两个典故：

1、头悬梁：说的是西汉时期的政治家、文学家孙敬，孙敬勤奋好学，为了不让自己在学习时打瞌睡，他用绳子把自己的头发系在屋梁上，一旦打瞌睡，绳子就会拉紧，使他感到疼痛，从而保持清醒。

2、锥刺股：说的是战国时期的纵横家苏秦，苏秦为了苦读，每当困倦时，就用锥子刺自己的大腿，以此来保持清醒。

这两个典故后来被合在一起，形成了“头悬梁锥刺股”的成语，用来形容人刻苦学习，勤奋到极点，这个成语强调的是刻苦耐劳、勤奋学习的精神。